Размещался ансамбль в здании ремесленного училища №2, одним из первых директоров которого был Давид Борисович Перчик, в дальнейшем заслуженный работник культуры РСФСР, профессор, кандидат педагогических наук.
Входившие в ансамбль песни и пляски профтехобразования Челябинской области танцевальный, цирковой коллективы и группа баянистов в течение короткого промежутка времени удостоились присвоения звания «народных». Успехи ансамбля обусловили постановку вопроса о необходимости увеличения площадей, предназначенных для развития самодеятельного творчества в профтехобразовании.

В 1976 году на средства, заработанные учащимися и педагогами профтехучилищ области, был построен Дворец культуры учащихся профессионально-технических учебных заведений Челябинского областного управления профтехобразования, получивший в дальнейшем метафорическое имя «Смена» как дворец подрастающей смены рабочего класса.

Торжественное открытие Дворца состоялось 1 сентября 1976 года. Залпами салюта, многоцветьем взметнувшихся к небу ракет был отмечен этот праздничный день. Свыше восьми тысяч учащихся собрались тогда на площади перед дворцом, чтобы впервые войти уверенной поступью хозяев в новое прекрасное здание. Под аплодисменты собравшихся руководителю областного управления ПТО и группе воспитанников профессионально-технических училищ был вручен символический ключ от дворца. Первым директором дворца стал Евгений Алексеевич Яковлев.

Одним из ведущих направлений деятельности Дворца культуры учащихся профессионально-технических учебных заведений Челябинского областного управления профтехобразования становится организация работы коллективов художественной самодеятельности.

Были созданы и получили условия для развития

• ансамбль народного танца «Радуга» (рук. Т.Н.Реус, заслуженный деятель культуры РСФСР), духовой оркестр (рук. Н.П.Харченко),
• цирковой коллектив (рук. В.С.Зайцев),
• вокально-инструментальный ансамбль (рук. В.А.Горбач),
• народный хор (рук. Л.А.Белова),
• ансамбль бального танца (рук. Л.М.Львовская),
• вокальный ансамбль (рук. Н.В.Мотков).

Коллективы дворца принимали активное участие в проведении торжественных мероприятий областной системы ПТО, входили в состав концертных бригад, обслуживавших промышленные предприятия области и ударные комсомольские стройки страны.
Также неотъемлемой частью их деятельности стало проведение досуговых мероприятий с учащимися училищ по месту учебы и в спортивно-оздоровительных лагерях ПТО.

Большое внимание в эти годы во дворце уделялось культурно-просветительской деятельности. Здесь постоянно функционировал лекторий «Кино и время», организовавший множество интересных встреч с популярными артистами театра и кино Е.Матвеевым, Н.Крючковым, О.Янковским, И.Косталевским, Т.Лавровой, С.Никоненко и др., работал клуб любителей музыки, где воспитанники профтехучилищ свободно общались с челябинскими и российскими композиторами Е.Гудковым, М.Смирновым, П.Аедоницким, с коллективами известных музыкальных ансамблей («Уральский диксиленд», «Юность Урала» и др.).
В 1980 году Дворец культуры учащихся профессионально-технических учебных заведений Челябинского областного управления профтехобразования заявил о себе как о центре повышения квалификации инженерно-педагогических работников, на базе дворца был создан Центр научно-педагогической информации, открывавший широкие возможности для организации курсов, лекций и семинаров по актуальным проблемам начального профессионального образования.

Обширные площади ДК «Смена» и его хорошая материально-техническая оснащенность обусловили высокую востребованность его услуг. 30 мая 1980 г. здесь состоялся смотр художественной самодеятельности профтехучилищ зоны Урала и Сибири. С 1980 года педагогами Дворца культуры «Смена» осуществлялась организация областных слетов трудовых объединений ПТО. Такие слеты ежегодно проводились в течение 1981-1984 годов и, по отзывам участников, служили хорошим средством передачи и распространения передового учебно-производственного опыта.

Июнь 1982 г. был ознаменован проведением Всероссийской научно-практической конференции «Актуальные проблемы культпросветработы и самодеятельное художественное творчество учащихся ПТО». С этого времени Дворец ежегодно выступает ареной для проведения крупных социокультурных мероприятий.

90-е годы, связанные с проведением в стране экономических реформ, активным развитием начального профессионального образования, стали импульсом для модернизации деятельности «Смены». Внедрение идей и принципов личностно-ориентированного образования способствовало увеличению количества творческих коллективов дворца для обеспечения максимального удовлетворения потребностей обучающихся в дополнительном образовании и содержательном досуге. Были созданы:

• ансамбль бального танца «Вдохновение» (рук. М.С.Черняк);
• студия оригинального жанра «Иллюзион» (рук. Е.К.Алексашкин);
• коллектив народного танца «Тальянка» (рук. А.П.Сингач);
• вокальный ансамбль «Стиль» (рук. Н.И.Степанова);
• народный хор «Юность» (рук. Л.М.Коробова);
• дискоклуб (рук. В.И.Боровинский);
• цирковой коллектив (рук. Ю.И.Тимченко).

Новые стабильно функционирующие коллективы продолжали вносить свою лепту в укрепление авторитета дворца.
Так в апреле 1992 года коллектив народного танца «Тальянка» успешно выступил в Москве на Всероссийском фестивале ансамблей песни и пляски, хореографии и музыкальных коллективов ПТО.

В 1995 году ДК «Смена» выступил инициатором становления в областной профшколе движения КВН, направленного на решение таких задач, как организация молодежного досуга, развитие творческого, культурного и коммуникативного потенциала учащихся, а также навыков работы и управления творческим коллективом. Клуб объединил команды 30-ти региональных училищ и лицеев, подарил ребятам радость общения, научил всех желающих сценарному и актерскому мастерству, работе в командах.

В мае 1996 года в стенах Дворца была организована работа Международной выставки «Дуальная система профессионального образования Германии», в ноябре того же года состоялась 3-я Международная конференция «Инновационные процессы в образовании и педагогическое изобретательство». С конца 90-х годов традиционным становится проведение в ДК «Смена» областных этапов всероссийских фестивалей художественного творчества учащихся УНПО. Дворец заслуженно становится центром научно-педагогического и художественно-эстетического творчества.
Серьезным достижением педагогического коллектива Дворца в 90-е годы можно считать решение вопроса об учреждении учащимся НПО – участникам творческих коллективов – губернаторских стипендий и форм поощрения их наставников. С 1995 по 2001 годы такими стипендиями и поощрениями в ДК «Смена» были отмечены ансамбль казачьей песни «Станица» и его руководитель С.В.Бобылева, литературная студия «Дети нового поколения» (рук. О.М. Иволга), вокально-инструментальный ансамбль «Яна» (рук. В.А. Горбач), агитбригада «Веселые ребята» (рук. Т.В. Юрина).
Год от года все более разнообразным и современным становился спектр конкурсных мероприятий, проводимых на базе дворца. Появляются и становятся традиционными конкурс «Сервис-модель», направленный на выявление в учреждениях НПО лучших модельеров, закройщиков, портных, визажистов и парикмахеров, конкурс «Рок-панорама», направленный на выявление лучших вокально-инструментальных ансамблей УНПО. Начиная с 2000 года, возрождается традиция проведения конкурсов песни и строя.
На рубеже тысячелетий – 9 октября 2000 года – во Дворце состоялось торжественное открытие Музея истории профтехобразования Челябинской области. Благодаря музею Дворец расширил сферу контактов с образовательными учреждениями города и области, получил уникальную возможность рассказать учащимся об истории развития и становления учебных заведений ПТО, познакомить с профессиями, которые можно было в них получить.
Начиная с 2001 года, коллектив дворца возглавляет Лили Рудольфовна Личковаха.

В 2013 году ГБУ ДО ДУМ «Смена» был разработан инновационный проект «Образовательный комплекс «Формула успеха», направленный на создание и функционирование на базе Дворца учащейся молодежи «Смена» Областного центра профориентации Челябинского области. Данный проект стал одним из победителей регионального этапа Конкурса лучших социально ориентированных проектов некоммерческих организаций «СоДействие» в номинации «Социальная поддержка молодежи» (получил II место). Проект также был представлен на Всероссийском конкурсе лучших проектов, содействующих профессиональному самоопределению молодежи, и отмечен премией «Траектория» Федерального агентства по делам молодежи.
В соответствии с приказом МОиН Челябинской области на базе Государственного бюджетного учреждения дополнительного образования «Дворец учащейся молодежи «Смена» 6 мая 2013 года создан Областной центр профориентации системы профессионального образования Челябинской области «Формула успеха».
Областной центр профориентации Челябинской области стал единой социальной площадкой для профессиональной ориентации и самоопределения детей и молодежи, объединившей:

• центр профессиональной диагностики и консультирования
• центр научно-технического творчества молодежи
• центр народных ремесел Южного Урала
• центр профессиональной подготовки
• областное методическое объединение 47 профессиональных образовательных организаций Челябинска и Челябинской области.

В 2017 году ГБУ ДО ДУМ «Смена» завоевывает сразу несколько важных наград. Учреждение получает удостоверение и сертификат Лауреата-Победителя открытого публичного Всероссийского смотра-конкурса образовательных организаций. В рамках смотра-конкурса была получена грамота Лауреата-Победителя за оригинальность оформления электронного стенда образовательного учреждения.
В этом же году "Смена" удостаивается диплома лауреата рейтинга ТОП-500 образовательных организаций (федеральный список) в номинации "Лучшие условия для обмена педагогическим опытом и профессионального развития".
Еще одним значимым событием стало получение учреждением медали "Система образования 2017: Передовой опыт образовательных организаций" и медали "Активный участник методического обмена".

В 2018 году ГБУ ДО ДУМ «Смена» получает золотой сертификат, подтверждающий соответствие учреждения стандарту Федерального электронного Реестра "Доска почета России", высокие показатели безупречного качества выпускаемой продукции, предоставляемых услуг, социально-экономическую значимость в своей отрасли и регионе, подтверждение устойчивой позиции надежности и конкурентоспособности.
Приказом Министерства образования и науки от 10 июля 2018 года №01/20173 Дворец был награжден знаком отличия "За вклад в развитие системы образования Челябинской области".

2019 год стал богат на события и награды, полученные "Сменой". Дворец был награжден дипломом, удостоверением, сертификатом и медалью Лауреата "III Открытого публичного ежегодного Всероссийского смотра образовательных организаций", а также грамотой лауреата за оригинальность представленных материалов.
В этот же год получен диплом и медаль лауреата конкурса "100 лучших организаций дополнительного образования детей России", прошедшего в рамках VIII Всероссийского образовательного форума "Школа будущего".
Кроме того, "Смена" вновь была награждена золотым сертификатом федерального электронного реестра "Доска почета России".

Сегодня ГБНОУ "Образовательный комплекс «Смена» по праву является одной из ведущих образовательных организаций Челябинской области и России. Широкая практическая, инновационная направленность деятельности, современные технологии, новаторские проекты, которые реализует наше учреждение, позволяют уверенно идти в ногу со временем. Благодаря целеустремленности, огромной созидательной энергии, творческому поиску, высокому профессионализму, умению бережно хранить заложенные традиции наш коллектив неизменно добивается успехов в осуществлении самых смелых планов и идей.